Impromptu #5 - Kenya Express
« J’y étais il y a une petite vingtaine d’années », nous écrit notre ami Aldo dans un email. « Et je conserve un souvenir attendri du train 1ere classe genre “orient-express très très fatigué”
qui fait Mombasa /Nairobi : les cantiques de Noël (c’était la période), le serveur qui vient vous annoncer que le repas est servi avec un instrument dont je ne connais pas le nom, les costumes blanc éculés jusqu’à l’os et le petit déjeuner devant le soleil qui se lève… ça a changé ? de nouveaux uniformes pour le personnel ? »
Non Aldo, les uniformes n’ont pas changé, et le train, toujours aussi lent et romantique, conserve un charme désuet. Les serveurs n’ont sûrement pas changé non plus, la vaisselle date du début du siècle, et les petits-déjeuners anglais sont les gardiens de l’époque coloniale.
Car cette lige ferroviaire a une histoire intimement imbriquée à la construction du Kenya. Les Anglais avaient souhaité relier la côte marchande, pont maritime vers les Inde et le vieux continent, à l’intérieur des terres et à l’Ouganda. Nairobi était une étape sur cette route. Mais les colons anglais, qui aiment le soleil avec parcimonie comme chacun sait, on trouvé l’atmosphère et le climat si sympathique qu’ils ont décidé d’en faire leur QG. Qui aurait cru à cette époque que ces terres isolées deviendraient un siècle plus tard la capitale grouillante que l’on connaît ?
Aujourd’hui la ligne, utilisée seulement 3 fois par semaine et en service de nuit, reste toujours très empruntée : par les touristes qui viennent se dorer la pilule à Mombasa, et par les Kenyans qui préfèrent éviter 8 heures de « crazy matatu » sur la route la plus meurtrière du pays.
Soundtrack : Impromptus de Schubert + son enregistré dans le train.
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